Johnson Controls ha presentato la nuova ‘Absorption Chiller Reference Design Guide’, una guida progettuale che propone l’utilizzo del calore di scarto generato dagli impianti di produzione elettrica in sito per alimentare gruppi frigoriferi ad assorbimento destinati al raffreddamento dei data center. Come si legge nel comunicato stampa ufficiale, in un modello di AI Factory da 1 GW questa soluzione potrebbe ridurre fino al 44% il fabbisogno elettrico per il raffrescamento, rendendo disponibili fino a 97 MW aggiuntivi per la potenza di calcolo dedicata all’intelligenza artificiale, senza aumentare la capacità di generazione energetica installata.
La soluzione combina sistemi di cogenerazione (Combined Heat and Power) con gruppi frigoriferi ad assorbimento, recuperando l’energia che normalmente verrebbe dispersa sotto forma di calore. Secondo Johnson Controls, circa il 57% dell’energia prodotta da un impianto di generazione in sito viene generalmente dissipata in questo modo, offrendo quindi l’opportunità di trasferire parte del consumo energetico dal raffreddamento alle attività di calcolo.
Nel modello di riferimento da 1 GW, la capacità computazionale aggiuntiva potrebbe generare ricavi fino a 18 miliardi di dollari nell’arco della vita operativa dell’impianto, prendendo come riferimento una tipica AI Factory statunitense. In alternativa, gli operatori potrebbero utilizzare i benefici in termini di efficienza per ridurre fino al 43% le emissioni di CO2 associate ai sistemi di raffreddamento.
L’architettura proposta consente di raggiungere un indice di efficienza energetica (Power Usage Effectiveness – PUE) pari a 1,23 senza utilizzare acqua all’interno del sito. La configurazione modulare è stata sviluppata per essere applicata a strutture comprese tra campus da 100 MW e AI Factory di scala gigawatt senza richiedere una completa riprogettazione per ciascun livello di potenza.
La guida si basa sulla tecnologia dei gruppi frigoriferi ad assorbimento YORK, già impiegata in numerose applicazioni industriali, comprese installazioni navali e impianti manifatturieri. Il portafoglio Johnson Controls dedicato ai data center comprende inoltre chiller raffreddati ad aria e ad acqua, sistemi di liquid cooling, piattaforme di controllo e servizi di gestione dell’intero ciclo di vita degli impianti.
